Cela faisait un moment que je tournais autour du livre, sans prendre le temps de m’y arrêter. Le fait qu’il ait reçu il y a quelques jours le prix des libraires ne pouvait que m’inciter à sauter le pas et à retrouver une maison d’édition, Aux Forges de Vulcain, que j’apprécie particulièrement.

« Le soldat désaccordé » nous emmène dans la France des années 1920. La première guerre mondiale est terminée depuis deux ans mais son ombre pèse toujours sur la société. Amputé d’une main pendant les combats, le narrateur est chargé de retrouver la trace d’un soldat, Emile Joplain, disparu en 1917. Au fil des recherches et des témoignages, son enquête va révéler une folle histoire d’amour entre Emile et Lucie, qui a eu le malheur de naître dans une famille modeste en Alsace, allemande depuis 1870,

Gilles Marchand parvient superbement à nous transporter dans son univers. On découvre cette France de l’après-guerre, qui passe en peu de temps de l’euphorie de la victoire et des années folles aux crises et a spectre de la guerre, à nouveau. Mais l’enquête du narrateur nous immerge aussi et surtout au cœur de la première guerre mondiale, avec une évocation de la vie des soldats au front particulièrement saisissante. C’est au cœur de ce marasme qu’apparaît petit à petit, sous la plume magnifique de l’auteur, cette histoire d’amour improbable, îlot de poésie et de douceur au milieu de l’enfer. Un livre profondément émouvant!

« Le soldat désaccordé », Gilles Marchand, Aux forges de Vulcain, 208 pages.