Depuis plusieurs années, j’ai l’habitude de mettre par écrit mes avis de lecture. Pourtant, alors que je viens de reposer « Betty », je me sens un peu emprunté pour en parler. Il faut dire que ce livre a suscité de telles émotions que j’ai un peu peur de ne pas réussir à les retranscrire à et vous inciter à vous plonger dedans comme il faudrait. 

Sixième des huit enfants de la famille Carpenter, Betty grandit dans l’Ohio des années 1960. Avec une mère blanche et un père indien Cherokee et dans une société où le racisme est ambiant, la famille vit en marge de la société. Après plusieurs années d’errance, elle se fixe finalement dans la petite ville de Breathed. Là, Betty et ses frères et sœurs grandissent entre une mère qui porte en elle sa souffrance et un père qui fait de son mieux pour les soutenir et leur transmettre la magie de son héritage. Mais face au racisme et aux lourds secrets de famille, le temps de l’innocence parait loin. Et Betty, qui trouve refuge dans l’écriture, pourra confier ses secrets et sa douleur à des bocaux qu’elle enfouira sous terre. 

« Betty » est le magnifique roman de l’identité, de la transmission, de l’enfance et du passage vers l’âge adulte. Tour à tour attendrissant et émouvant, tragique et poétique, le roman constitue un véritable tourbillon émotionnel dans lequel est plongé le lecteur. Mais un tourbillon d’une intensité que j’ai très rarement connue dans un livre. J’avais un peu peur en voyant la taille du livre, mais Tiffany MacDaniel tient parfaitement la distance des plus de 700 pages que constitue le livre, gérant à la perfection son rythme et son intrigue. Il y aurait tellement à dire encore mais que je choisis volontairement de passer sous silence ici pour ne pas vous gâcher le plaisir de lecture, car il s’agit de choses que vous devrez vraiment découvrir par vous-même ! 

En bref, s’il ne fallait garder qu’un seul livre pour cette rentrée littéraire, c’est clairement celui-ci. Lisez-le, faites-le lire autour de vous, vous ne le regretterez pas une seconde !

Vous avez aimé ? Pourquoi ne pas enchaîner avec le livre marquant de Gallmeister l’année dernière, « My absolute darling » de Gabriel Tallent

Betty, Tiffany McDaniel, Gallmeister, 720 pages