Dans les années 1920, en URSS, la famine fait rage dans la région de la Volga. Le gouvernement soviétique met sur pied des convois d’évacuation pour sauver les enfants. Pour atteindre le Turkestan, terre d’abondance épargnée par la famine, il faut faire un long voyage de milliers de kilomètres à travers les forêts de la Volga, les steppes de l’Oural, puis les déserts d’Asie centrale.

Gouzel Iakhina nous fait suivre l’un de ces convois et nous propose une évocation à couper le souffle de la famine en URSS à cette époque et de ses conséquences sur les populations. Le livre est exigeant mais est porté pour le souffle romanesque de son autrice. Il confirme son talent, déjà aperçu avec « Zouleikha ouvre les yeux » et « Les enfants de la Volga » (dont je vous avais déjà parlé) pour emporter le lecteur dans son univers et pour faire naître la finesse et la poésie là où l’on s’y attend le moins.

« Convoi pour Samarcande », Gouzel Iakhina, Noir sur blanc, 480 pages.