Je n’ai aucun souvenir des circonstances qui m’ont amené à lire ce livre. Par contre, le jour où j’ai retrouvé dans mes affaires ce fanion et ces pins soviétiques, offerts par mon grand-père il y a bien longtemps ‘car oui je suis assez vieux pour avoir connu l’URSS), j’ai immédiatement pensé à ce brave Rouslan pour qui il constituerait un allié photographique de choix.

Sibérie, début des années 1960. Rouslan est chien de garde dans un goulag. Il a été formé pour surveiller les prisonniers et aider à retrouver ceux qui tenteraient de s’évader. Il n’a toujours connu que ce travail, qu’il exerce d’ailleurs avec une redoutable efficacité. Mais tout va changer à la mort de Staline. Le camp ferme et les prisonniers s’en vont. Son maître même lui donne congé. Comment Rouslan va-t-il faire face à cet évènement auquel rien de l’a préparé ?

Rouslan a été écrit par un dissident du régime soviétique. Il nous montre, à hauteur de chien, toute l’absurdité du système politique ayant conduit au goulag. Dressé pour obéir, pour haïr les prisonniers, Rouslan va perdre tout ses repères hors du cadre strict du camp. D’ailleurs, si d’autres chiens tentent de « se reconvertir » auprès des civils pour obtenir un peu de nourriture, lui ne désespère pas de parvenir un jour à reprendre du service.

En bref, un livre au point de vue très original qui fait réfléchir et qui dénonce les limites du système totalitaire soviétique avec beaucoup d’ironie, non sans être parfois aussi émouvant. A ne pas rater !

Vous avez aimé ? Retrouvez un même type de vision mais sur l’après chute de l’URSS dans « Le pingouin », d’Andrei Kourkov.

« Le fidèle Rouslan », Gueorgui Vladimov, 10/18, 236 pages.